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Ai prossimi mondiali in Sudafrica nel 2010 l'Europa avrà a disposizione 13 posti anzichè 14. A guadagnarci è l'Africa, che potrà schierare cinque nazionali più il paese ospitante
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Per difendere il proprio titolo di campione del mondo ai prossimi mondiali, in Sudafrica nel 2010, l'Italia dovrà passare attraverso le qualificazioni che verranno definite nel sorteggio che si terrà a Durban il 23 novembre 2007. A Zurigo il comitato esecutivo della Fifa ha confermato le regole che, d'altra parte, sono già state sperimentate per Germania 2006: e cioé che l'unica squadra che accede di diritto alla fase finale è quella del paese organizzatore mentre tutte le altre, compresi i campioni uscenti, si devono guadagnare il posto nei gironi.
La Fifa ha inoltre attribuito le quote a disposizione per ogni continente, e anche qui non ci sono sostanziali cambiamenti rispetto al 2006, tranne il fatto che l'Africa, in quanto paese ospitante, avrà un posto in più (dunque sei anziché cinque) a discapito dell'Europa, nonostante abbia fornito i quattro semifinalisti all'ultimo Mondiale: 13 invece di 14. Al Sudamerica andranno 4,5 posti e 3,5 alla Concacaf (America del Nord, Centrale e Caraibi), con organizzazione di un play-off fra la quinta del Sudamerica e la quarta della Concacaf (per il 2006, la quarta della Concacaf aveva dovuto spareggiare contro la quinta asiatica). Infine 4,5 posti saranno dati all'Asia e 0,5 all'Oceania. La vincente della zona Oceania parteciperà all'ultima fase di qualificazione con le migliori asiatiche. Per il 2006 aveva dovuto spareggiare contro una squadra sudamericana.
"La ripartizione è stata decisa molto rapidamente e praticamente all'unanimità", ha dichiarato il presidente della Fifa Joseph Blatter. Il sistema di qualificazione è ancora da decidere in Europa, Asia e Concacaf. In Africa, le qualificazioni al Mondiale verranno, come già avvenne per il 2006, combinate con quelle per la Coppa d'Africa ed inizieranno il 13 e il 14 ottobre 2007. In Sudamerica, verrà riproposto il "gruppone" di dieci squadre, con gare di andata e ritorno con inizio a settembre o ottobre del 2007. La Fifa ha comunque chiesto, per diminuire i voli transoceanici dei giocatori, che vengano utilizzate sistematicamente le doppie date (due gare in quattro giorni). In Oceania, la qualificazione si svolgerà in tre fasi, a cominciare dal 2007...
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